José António Sequeira Alvarez nasceu a 4 de Agosto de 1946, em Lisboa. Estudou no Liceu Camões e fez o curso universitário de Engenharia Química no Instituto Superior Técnico de Lisboa. Na universidade, iniciou a prática do rugby, tendo sido campeão nacional júnior com as cores do Técnico. Mais tarde, foi um dos fundadores de um novo clube de rugby, «Os Aranhas», treinador, árbitro e dirigente da Federação Portuguesa de Rugby. De 1971 a 1973, fez o serviço militar na Marinha Portuguesa, primeiro no comando de uma lancha de fiscalização, e, mais tarde, chefiando a secretaria do Comando da Defesa Marítima da Guiné. Também foi ajudante-de-campo dos comodoros Luciano Ferreira Bastos da Costa e Silva e José da Cruz Moura da Fonseca. Regressado da Guiné, desempenhou funções de gerência e administração de empresas ligadas à indústria transformadora, a montante do sector da Construção Civil.
