José Manuel de Freitas de Sainz-Trueva nasceu no Funchal em 1947.
Tem-se dedicado à investigação de temas históricos madeirenses (com destaque para a Heráldica e Património Cultural), com textos publicados nas revistas de temas culturais Atlântico (Funchal), Islenha (DRAC-Funchal), Margem 2 (Câmara Municipal do Funchal) e Girão (Câmara de Lobos), bem como no boletim Espaço-Arte (Instituto Superior de Artes Plásticas da Madeira) e no suplemento Cidade Campo, do Diário de Notícias, Funchal.
Como Director de Serviços do Património Cultural, SRTC/ DRAC (1997-2000), organizou várias exposições, com os respectivos catálogos, no Salão Nobre do Teatro Municipal do Funchal, onde divulgou aspectos menos conhecidos do património cultural móvel insular, tendo também procedido a classificação de muitos imóveis que fazem parte do cadastrodos monumentos classificados da RAM.
Responsável de 1991 a 2002, na RTP – Madeira, pela rubrica “Retratos do nosso património”, no programa “Letra Dura e Arte Fina” e “Madeira Artes e Letras”. Co-autor (com Nelson Veríssimo) de Esculturas da Região Autónoma da Madeira: Inventário, DRAC, 1996, e (com Rui Carita) do Roteiro Histórico e Cultural da Cidade do Funchal, CMF, 1997 (1.ª edição).
É desde 2001 Director do Museu de Arte Contemporânea do Funchal.
