Bento da Cruz criou em Planalto de Gostofrio uma inolvidável história de amor que é uma autêntica écloga em prosa vivida por António, zagal de vacas, e sua prima Carolina, pastora de gadinho.
Este idílio infantil não encerra, porém, todo o livro, porquanto a par dele acontecem outras histórias.
Uma delas é a da Família dos Marinheiros: quantos são, como vivem, o que fazem; trabalhos agrícolas, dificuldades económicas, matança dos porcos, idas à missa e à feira, horas tristes, horas alegres.
Outra é a do Povo de Gostofrio: organizações comunitárias, rivalidades entre vizinhos, zaragatas com as aldeias limítrofes, a vezeira, a chega do boi, os incêndios, os bailes, a má língua.
Ainda a da Região de Barroso na década de trinta.
Planalto de Gostofrio é no seu conjunto, um livro solar, um cântico de alegria e acção de graças ao Criador dos pássaros e das rosas.
«É no topo desta pirâmide de valores que se encontra o escritor Bento da Cruz. E por isso é o nosso Maior.
O seu olhar sereno e perscrutador, a sua voz suave e dócil, as palavras meticulosamente pesadas para retratar o rincão pátrio, fizeram do Barroso a sua causa e assim o imortalizou em narrativas de finíssimo recorte literário.
Aos montes, riachos, passarada e bucolismo das gentes, teceu rendilhado labor, retrato do seu olhar atento, terno e refinada sensibilidade.
A sua escrita é hino, é monumento, é poema épico à matriz de um povo com identidade, mas cuja cultura ancestral está em vias de extinção.
(…)
Não havendo dúvidas de que é o Maior, com estatuto de Imortal, e encontrando-se a sua vasta obra esgotada há muito, entendeu a Câmara que a melhor maneira de preservar a sua memória e levar o seu legado para o futuro é reeditá-la, começando por um dos títulos mais emblemáticos, Planalto de Gostofrio. Ficará, assim, à disposição da Comunidade de Leitores da Rede de Casas do Conhecimento, projeto da Universidade do Minho de que o município de Montalegre faz parte, dos polos do Ecomuseu, bem como dos seus inúmeros leitores.»
Manuel Orlando Fernandes Alves
Presidente da Câmara Municipal de Montalegre
